viernes, 2 de julio de 2021

91. Envenenamiento con arsénico

Tengo un buen amigo que no pudo conocer a su padre porque a los pocos meses de su nacimiento falleció en este terrible suceso que paso a reseñar. Era el conductor del camión, Santiago Rodríguez, que se dirigía al pueblo (aún Realejo Alto), tras aquella fatídica parada en El Sauzal. Va el relato de la Agencia Cifra (Crónicas, Informaciones, Fotografías y Reportajes de Actualidad), creada por Vicente Gallego en plena Guerra (in)Civil, como una sección de la Agencia Efe, donde finalmente se integró en 1978.

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La Vanguardia, 23-marzo-1950, página 6: Capítulo de sucesos. Siete personas muertas por injerir gofio que contenía arsénico. El fatal error se produjo en una casa de comidas del Sauzal, y hay otras personas gravísimas.

Santa Cruz de Tenerife, 22. Tres personas han resultado muertas y otras se encuentran en grave estado, por intoxicación producida al comer pescado, con queso y gofio que contenía arsénico. Este gofio se destinaba a matar las ratas y sólo era conocido por el dueño de la casa de comida donde se produjo el desgraciado suceso, y que se hallaba ausente. En la carretera general al norte de Sauzal, se encuentra una casa de comidas, muy frecuentada por los habitantes del contorno y transeúntes. Los propietarios son el matrimonio Juan Acosta Díaz, de 48 años, y Aurea Avila, de 34. Al mediodía de ayer almorzaron los hermanos Domingo, Carlos y Juan Figueroa Barroso, de 21, 19 y 17 años, respectivamente.

También lo hicieron la dueña, Aurea Avila, con su hermana Angela y los sobrinos del propietario, así como los ocupantes de un camión que se detuvo en dicho lugar, que eran el chófer, con su mujer, dos hijos y otra persona. Transcurrida una hora comenzaron a sentir molestias, con vómitos, que tomaron características alarmantes, al no ceder a los auxilios prestados por los médicos de Tacoronte y La Victoria, quienes diagnosticaron se trataba de casos graves de intoxicación. La gravedad se acentuó en algunos y fallecieron en las primeras horas de la noche los hermanos Domingo y Carlos Figueroa, así como la dueña de la casa, Aurea Avila, siendo sumamente grave el estado de los otros dos familiares de los dueños.

Los ocupantes del camión abandonaron el local, una vez terminado el almuerzo y según noticias del Puerto de la Cruz y la Vera, se hallan en grave estado, temiéndose que fallezcan. Domingo Figueroa se salvó de la muerte por no haber comido gofio.

Noticias posteriores, no confirmadas, indican a primera hora de la tarde de hoy, que habían fallecido ocho personas más. (Cifra)

Nuevos detalles del envenenamiento

Santa Cruz de Tenerife, 22. Se conocen los nombres de cuatro nuevas víctimas del envenenamiento ocurrido en una casa de comidas en el Sauzal, que son; Rosario Martín Hernández, de 21 años, soltera; Ramón Martín Hernández, de 23, soltero; Miguel Pérez Pérez de 19 años y Secundino González Martín, de 28. Todos ellos experimentaron los efectos de la intoxicación cuando regresaban en un camión al Puerto de la Cruz, de donde eran vecinos y dejaron de existir al llegar a su domicilio.

Asimismo, el conductor de otro camión; que se dirigía a Realejo Alto, llamado  Santiago Rodríguez, que había participado en la comida, sintió malestar de envenenamiento durante el viaje, por lo que tuvo que dejar el volante a un amigo que le acompañaba, llegando a su domicilio en estado preagónico.

El alcalde del Puerto de la Cruz presidió el sepelio de las víctimas que constituyó una gran manifestación de duelo.

Se ha establecido que la causa del envenenamiento fue gofio preparado con arsénico para matar ratas, propiedad del padre de les dos hermanos fallecidos en el Sauzal, el cual había entregado dicho gofio al dueño del establecimiento donde se sirvió la comida, para que lo guardara a fin de evitar confundirlo con el resto de la harina que despachaba en un molino de su propiedad.

La dueña de la casa de comidas, que asimismo falleció y que tenía conocimiento de tal paquete, parece que no lo tuvo presente cuando mandó a su hermana que trajese gofio de la cocina para preparar el almuerzo. Esta última continúa en gravísimo estado, así como un sobrino suyo. (Cifra)

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En esa misma fecha (23-marzo-1950), se publica idéntica información (recibida, claro, de la Agencia precitada) en el diario de la mañana, editado en Las Palmas de Gran Canaria, Falange (órgano de Falange Española Tradicionalista y de las JONS). Se correspondía el ejemplar número 6112, año XIII y se vendía a 50 céntimos (media peseta). Si un euro vale 166,386 pesetas, de no haberme equivocado, hoy hubiese costado 0,003 euros.

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Vaya, pues, esta entrada de hoy, con mis cordiales saludos a José Manuel Rodríguez García, aquel crío en 1950, al principio mencionado, así como a sus hermanos Sigfredo y Carmela (Santiago, el mayor, falleció hace años en Venezuela). La foto se corresponde con una exposición de vehículos antiguos en Los Sauces (La Palma).

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